Kapybaran är en gnagare, precis som möss, råttor och hamstrar. Men kapybaran är mycket större, världens största faktiskt. De älskar vatten och håller sig alltid nära sjöar eller floder. Därför kallar man dem ibland för ”vattensvin”, fastän de inte alls är grisar. Även om de gillar vatten och gärna badar länge, tillbringar de mest tid på land i öppet gräs.I Sydamerika där kapybarorna lever, kan man se dem i olika stora grupper beroende på om det är regn- eller torrperiod. I regnperiod lever de ihop i familjegrupper på runt tio djur, men när det svårare att hitta vatten kan de leva över hundra djur tillsammans. Kapybaror är fredliga och sociala djur som tycker om att umgås.
